Was sind rote Sprites und gigantische Jets, die hoch über fernen Gewittern fotografiert werden?
Rote Sprites sind obere atmosphärische Transient Luminous Events (TLEs), die 50 bis 90 km über der Erdoberfläche in der Mesosphäre auftreten – weit oberhalb des zivilen Flugverkehrs und der Gewitterwolkenspitzen. Wenn ein außergewöhnlich energiereicher positiver Blitz von Wolke zu Boden (+CG) Dutzende Coulomb Ladung aus einem großflächigen stratiformen Amboss abzieht, regt das plötzliche quasi-elektrostatische Feld die Stickstoffmoleküle bei niedrigem Druck zu leuchtenden karminroten Schlieren an, und zwar für 5 bis 20 Millisekunden. Lichtschwache spiegellose Kameras, die 150–400 km entfernt über einen klaren Vordergrundhorizont gerichtet sind, nehmen sie weit leichter auf als das dunkeladaptierte menschliche Auge.
Warum ist ein „Feuerregenbogen“ weder Feuer noch Regenbogen?
Sein richtiger Name lautet Zirkumhorizontalbogen. Regenbogen entstehen in kugelförmigen flüssigen Regentropfen gegenüber der Sonne. Zirkumhorizontalbögen erscheinen dagegen 46 Grad unterhalb der Sonne in hohen Eiskristall-Cirruswolken, aber nur, wenn die Sonne mehr als 57,8 Grad über dem Horizont steht. Wegen dieser geometrischen Grenze können Beobachter nördlich von 55°N (etwa Nordschottland oder Skandinavien) vom Meeresspiegel aus nie einen sehen, unabhängig von der Bewölkung.
Zählen Wachstumsringe in riesigen Hagelkörnern vertikale Aufzugfahrten im Inneren eines Gewitters?
Nein. Radar- und Windkanalforschung bestätigen, dass riesige Hagelkörner im Allgemeinen einen einzigen gekrümmten Weg quer durch einen breiten Superzellen-Aufwind zurücklegen, der horizontal beginnt und in einen Bogen übergeht. Abwechselnd klare und milchige Schichten verzeichnen lediglich Übergänge zwischen Bereichen mit hohem Flüssigwassergehalt (nasses Wachstum, klares Eis) und kälteren bzw. wasserärmeren Bereichen (trockenes Rimewachstum, luftblasenreiches undurchsichtiges Eis).
Wie unterscheiden Meteorologen einen Feuerwirbel von einem durch Feuer erzeugten Tornado?
Maßstab, Lebensdauer und Wolkenkopplung. Feuerwirbel sind bodennahe Wirbel in der Grenzschicht, die durch auftriebsbedingte Scherung der Flammen entstehen und nicht fest an eine tiefe Wolke gebunden sind. Durch Feuer erzeugte Tornados (wie der Wirbel des Carr Fire von 2018, vergleichbar mit EF3) sind dagegen durchgehend vom Boden bis zur Basis einer rotierenden Pyrocumulonimbus-Wolke verankert, die Kilometer darüber liegt.
Warum wirkt der Himmel zwischen einem primären und einem sekundären Regenbogen deutlich dunkler?
Als Alexanderscher dunkler Streifen bekannt (beschrieben von Alexander von Aphrodisias um 200 n. Chr.) erscheint dieses 8-Grad-Band zwischen dem primären Bogen bei 42 Grad und dem sekundären Bogen bei 51 Grad dunkel. Ursache ist, dass Regentropfen einfach reflektierte Strahlen innerhalb von 42 Grad streuen, wodurch das Innere des primären Bogens heller wird, und zweifach reflektierte Strahlen außerhalb von 51 Grad. Dadurch erhält die Zone dazwischen kein intern reflektiertes Sonnenlicht.
Werden „Erdbebenlichter“ oder irisierende Wolken vor Erdbeben durch die Meteorologie gestützt?
Virale Clips, die behaupten, Regenbogenwolken sagten Erdbeben voraus, zeigen fast immer gewöhnliche Wolkeniridisierung oder Zirkumhorizontalbögen in Linsenwolken oder Cirrocumulus, die irgendwo täglich auftreten. Da Eiskristall-Optik in Cirren häufig über Gebirgsketten vorkommt, die auch seismisch aktiv sind, verknüpft der Rückschaufehler gewöhnliche Himmelsoptik ohne jeden kausalen physikalischen Mechanismus mit späteren Erschütterungen.
Warum leuchten nachtleuchtende (noctilucent) Wolken im Sommer nach Sonnenuntergang?
Polare mesosphärische Wolken bilden sich in etwa 80 bis 85 km Höhe, in der kältesten Schicht der Erdatmosphäre im Sommer (−120 °C), wo Spurenwasserdampf an meteorischen Rauchnanopartikeln gefriert. Da sie fünfmal höher liegen als die Wetterwolken der Troposphäre, streift das Sonnenlicht sie auch noch ein oder zwei Stunden nach dem Sonnenuntergang am Boden von unterhalb des Horizonts.
Kann sich eine Böenwalze (Shelf Cloud) augenblicklich in einen breiten Keiltornado verwandeln?
Eine Böenwalze (Arcus) zeichnet kühle, absinkende, durch Regen abgekühlte Luft nach, die sich von einem Gewitter nach außen ausbreitet. Ein Tornado dagegen benötigt eine konzentrierte, anhaltende vertikale Rotation unter einer Aufwindbasis, oft einer lokalisierten Wallwolke. Entlang von Böenwalzen treten zwar starke geradlinige Winde oder kurze Böen-Tornados (Gustnados) auf, die gesamte mehrere Kilometer lange Walze fällt aber nicht als riesiger Tornado herab.
Welche Metadaten helfen, ein außergewöhnliches Wetterfoto zu verifizieren?
Bewahren Sie die unbeschnittene Originaldatei im RAW- oder JPEG-Format mit EXIF-Zeitstempel (und UTC-Versatz), ungefährer Kompasspeilung, Brennweite des Objektivs (z. B. 24 mm im Vergleich zu 200 mm), Belichtungsdauer sowie einer zweiten Aufnahme auf, die 30–60 Sekunden später entstanden ist. Zwei Aufnahmen im Abstand einer halben Minute unterscheiden stationäre Wellenwolken oder Fetzenwolken (Scud) eindeutig von rotierenden Wirbeln.
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